1947 में हुए भारत-पाकिस्तान विभाजन के कई दर्दनाक किस्से हैं जिन्हें हम सभी नहीं जानते हैं. ऐसा ही एक दर्दनाक किस्सा है तत्कालीन कश्मीर रियासत के एक शहर मीरपुर का, जिससे मैं आप सभी को अवगत करा रहा हूँ.
मीरपुर की कहानी इस मायने में ज्यादा दर्दनाक है क्योंकि यहाँ के हिन्दू वाशिंदों की खुद को पाकिस्तानी सेना से बचाने की गुहार को भारत के तत्कालीन प्रधानमंत्री जवाहर लाल नेहरू और तत्कालीन कश्मीर रियासत के प्रमुख शेख अब्दुल्ला ने अनसुना कर दिया और उन्हें पाकिस्तानी सेना के हाथों मरने को छोड़ दिया था.
परिणामतः पाकिस्तानी सेना ने मीरपुर पर आक्रमण कर के 18000 हिन्दुओं और सिखों की हत्या कर दी. पाकिस्तानी फौज ने मीरपुर के करीब पांच हजार युवा लड़कियों और महिलाओं का अपहरण कर लिया था और उन्हें अपने साथ पाकिस्तान ले गई. उन लड़कियों और महिलाओं को बाद में मंडी लगाकर पाकिस्तान और खाड़ी के देशों में बेच दिया गया था.
आइए घटनाक्रम को विस्तार पूर्वक जानते है.
1947 में भारत-पाकिस्तान के बटवारे के समय मीरपुर के सभी मुसलमान 15 अगस्त के आस पास बिना किसी नुकसान के पाकिस्तान चले गए थे. भारत के विभाजन के समय पाकिस्तान के पंजाब से हजारों हिंदू और सिख मीरपुर में आ गए थे. इस कारण उस समय मीरपुर में हिंदुओं की संख्या करीब 40 हजार हो गई थी.
मीरपुर जम्मू-कश्मीर रियासत का एक हिन्दू बहुल शहर था. मुसलमानों के खाली मकानों के अलावा वहाँ का एक बहुत बड़ा गुरुद्वारा दमदमा साहिब, आर्य समाज, सनातन धर्म सभा और बाकी सभी हिन्दू मंदिर हिन्दू और सिख शरणार्थियों से भर गए थे. यही हालत कोटली, पुंछ और मुजफ्फराबाद में भी हुई थी.
मीरपुर और आसपास के इलाकों को रियासत के भारत में विलय की घोषणा, 27 अक्टूबर, से पहले ही अगस्त में पाकिस्तान में शामिल किए जा चुका था. यह क्षेत्र कश्मीर के महाराजा की सेना की एक टुकड़ी के सहारे था.
पाकिस्तानी इलाकों से भागे हुए हिन्दू और सिख यहाँ आ रहे थे. नेहरू सरकार ने यहाँ अपना कब्जा मजबूत करने के लिए कोई कदम नहीं उठाया और न ही कश्मीर की तत्कालीन सरकार ने हिन्दुओं की रक्षा के लिए सेना की टुकड़ी ही मीरपुर भेजी.
इधर 16 नवंबर तक बड़ी संख्या में भारतीय सेना कश्मीर आ चुकी थी. 13 नवंबर को शेख अब्दुल्ला दिल्ली पहुँच गया. 14 नवंबर को नेहरू ने मंत्रिमंडल की जल्दी में बैठक बुलवाई और सेना मुख्यालय को झंगड़ से आगे बढ़ने से सेना को रोकने के आदेश दिए. मीरपुर की ओर पीर पंचाल की ऊँची पहाड़ी है. यहाँ तक भारतीय सेनाओं का नियंत्रण हो चुका था. परंतु आदेश न मिलने के कारण सेना और आगे नहीं बढ़ी.
मीरपुर के हालात लगातार बिगड़ते जा रहे थे. राज्य के प्रधानमंत्री (15 अक्टूबर 1947 – 5 मार्च 1948) मेहरचंद महाजन ने शेख अब्दुल्ला को बताया कि मीरपुर में 25 हजार से ज्यादा हिंदू-सिख फंसे हुए हैं. उन्हें सुरक्षित लाने के लिए कुछ किया जाना चाहिए.
जम्मू-कश्मीर की जो आठ सौ सैनिकों की चौकी थी, जिसमें आधे से अधिक मुसलमान थे, वे अपने हथियारों समेत पाकिस्तान की सेना से जा मिले थे. मीरपुर के लिए तीन महीने तक कोई सैनिक सहायता नहीं पहुँची. शहर में 17 मोर्चों पर बाहर से आए हमलावरों को महाराजा की सेना की छोटी सी टुकड़ी ने रोका हुआ था. सैनिक मरते जा रहे थे.
16 नवंबर को पाकिस्तान को पता चला कि भारतीय सेनाएं जम्मू से मीरपुर की ओर चली थीं, उनको उड़ी जाने के आदेश दिए गए हैं. मीरपुर में शेख अब्दुल्ला ने सेना नहीं भेजी. मीरपुर की हालत का जानकार जम्मू का एक प्रतिनिधि मंडल 13 नवंबर को दिल्ली गया. नेहरू ने पूरे प्रतिनिधि मंडल को कमरे से बाहर निकलवा दिया और अकेले मेहरचंद महाजन से बात की.
नेहरू ने मेहरचंद को शेख अब्दुल्ला से बात करने कहा. इसके बाद मेहरचंद सरदार वल्लभ भाई पटेल के पास गए. सरदार ने कहा कि वह बेबस हैं. इस बात पर पंडित जी से बात बिगड़ चुकी है. पटेल ने कहा कि पंडित नेहरू कल (15 नवम्बर, 1947) जम्मू जा रहे हैं. आप वहाँ उनसे मिल सकते हैं.
15 नवंबर को जब नेहरू जम्मू पहुंचे तो हजारों लोग उनका इंतजार कर रहे थे. पर नेहरू बिना किसी से बात किए चले गए. इधर, दिल्ली में ये लोग गांधी से मिले तो उन्होंने जवाब दिया कि मीरपुर तो बर्फ से ढंका हुआ है. उनको यह भी नहीं पता था कि मीरपुर में तो बर्फ ही नहीं पड़ती.
25 नवबंर को हवाई उड़ान से वापस आए एक पायलट ने बताया कि मीरपुर के लोग काफिले में झंगड़ की ओर चल पड़े हैं. शहर से आग की लपटें उठ रही हैं.
इसके बाद जो हुआ, वह बहुत ही दर्दनाक है. रास्ते में पाकिस्तान की फौज ने उन्हें घेर कर उनका कत्लेआम कर दिया. किसी परिवार का एक व्यक्ति मारा गया था, किसी के दो व्यक्ति.
कई ऐसे थे जिनकी आँखों के सामने उनके भाइयों, माता-पिता और बच्चों को मार दिया गया था. कई ऐसे थे जो रो-रो कर बता रहे थे कि कैसे वे लोग उनकी बहन-बेटियों को उठा कर ले गए.
25 नवंबर को भारतीय सेनाओं को पता चल गया था कि मीरपुर से हजारों की संख्या में काफिला चल चुका है और पाकिस्तानी सेना ने शहर लूटना शुरू कर दिया है.
मीरपुर में उत्तर की ओर गुरुद्वारा दमदमा साहिब और सनातन धर्म मंदिर थे. इनके बीच में एक बहुत बड़ा सरोवर और गहरा कुआं था. लगभग 75 प्रतिशत लोग कचहरी से आगे निकल चुके थे. स्त्रियों, लड़कियों और बूढ़ों को पाकिस्तानी कबाइलियों (सैनिकों) ने घेर लिया था.
मीरपुर के आर्य समाज के स्कूल के छात्रावास में 100 छात्राएं थीं. छात्रावास की अधीक्षिका ने लड़कियों से कहा अपने दुपट्टे की पगड़ी सर पर बांधकर और भगवान का नाम लेकर कुओं में छलांग लगा दें और मरने से पहले भगवान से प्रार्थना करें कि अगले जन्म में वे महिला नहीं, बल्कि पुरुष बनें. बाद में उन्होंने खुद भी छलांग लगा दी. कुआं इतना गहरा था कि पानी भी दिखाई नहीं देता था. ऐसे ही सैकड़ों महिलाओं ने अपनी लाज बचाई. बहुत से लोग अपनी हवेली के तहखानों में परिवार सहित जा छुपे, लेकिन वहशियों ने उन्हें ढूंढ निकाला तथा मर्दों और बूढ़ों को मार दिया.
उस दौरान पाकिस्तानी सेना सारी हदें पार कर चुकी थी। 25 नवंबर के आसपास पांच हजार हिंदू लड़कियों को वे लोग पकड़ कर ले गए. बाद में इनमें से कई को पाकिस्तान, अफगानिस्तान और अरब देशों में बेचा गया. कबाइलियों ने बाकी लोगों का पीछा करने के बजाय नौजवान लड़कियों को पकड़ लिया और शहर को लूटना शुरू कर दिया. इसी दौरान वहाँ से भागे हुए मुसलमान मीरपुर वापस आ गए और शाम तक शहर को लूटते रहे. उन सबको पता था कि किस घर में कितना माल और सोना है.
मीरपुर को लूटने में लगे पाकिस्तानी सैनिकों ने मीरपुर से करीब दो घंटे पहले निकल चुके हिन्दू काफिले का पीछा नहीं किया था. हिन्दुओं का काफिला अगली पहाड़ियों पर पहुँच गया. वहाँ तीन रास्ते निकलते थे. हिन्दुओं का काफिला तीनों रास्तों पर बंट गया. जिसको जहाँ रास्ता मिला, भागता रहा.
पहला काफिला सीधे रास्ते की तरफ चल दिया जो झंगड़ की तरफ जाता था. दूसरा कस गुमा की ओर चल दिया. पहला काफिला दूसरी पहाड़ी तक पहुँच चुका था, परंतु उसके पीछे वाले काफिले को कबाइलियों ने घेर लिया.
उन दरिंदों ने जवान लड़कियों को एक तरफ कर दिया और बाकी सबको मारना शुरू कर दिया. कबाइली और पाकिस्तानी उस पहाड़ी पर जितने आदमी थे, उन सबको मारकर नीचे वाले काफिले की ओर बढ़ गए. इस घटनाक्रम में 18,000 से ज्यादा लोग मारे गए.
वर्तमान में मीरपुर पाकिस्तान में है लेकिन वहाँ पुराने मीरपुर का नामोनिशान बाकी नहीं है. पुराने मीरपुर को पाकिस्तान ने झेलम नदी पर मंगला बाँध बना कर डुबो दिया है.
– आनंद पंडित
